Čeprav je vseprisoten v indie svetu kot producent z Glass Eye Pixom in se redno pojavlja v hitrih neizbrisnih kameo nastopih na platnu, kot je nedavni »The Dead Don't Die«, se je njegova odsotnost kot režiserja v žanru grozljivk zelo poznala v zadnjih skoraj šestih letih. Toda vse se zdaj konča, ko se Larry Fessenden vrača za objektiv, piše in režira eno najbolj izvirnih interpretacij in reimaginacij 'Frankensteina' Mary Shelley z DEPRAVED.

Od prepričljivega scenarija do bogate, uglajene, nasičene, čudovite kinematografije do dinamičnih in navdušujočih nastopov Joshue Leonarda, Davida Calla in sorazmerno novinca Alexa Breauxa, Fessenden ne prinaša le najbolj razmišljujočega in intelektualno spodbudnega filma v svoji zgodovinski karieri, ampak tudi najbolj vizualno in čustveno izrazitega. Ljubezenska zgodba, študija značaja, študija o srcu človeka v primerjavi s človekovo človečnostjo (ali pomanjkanjem le-te), komentar o pohlepu, moči, egu, raziskovanje morale in etike, Fessenden koplje globoko v samo dušo »človeka«.

Henry, nekdanji vojaški zdravnik, ki zdaj trpi za PTSM, dela v svojem skritem laboratoriju v Brooklynu, zaskrbljen in živčno zatopljen v nekakšno medicinsko delo. Utrinki nam pokažejo kri, umazanijo, močno ostro belo svetlobo in nehigienske razmere, zaradi katerih se človek vpraša, kaj točno počne. Skrivnostnega in distanciranega od svojega dekleta, prijateljev in družine Henryja preganja neskončna smrt, ki ji je bil priča na Bližnjem vzhodu. Ko se počasi učimo, Henry poskuša igrati Boga; poskušati znova zgraditi življenje, namesto da bi ga gledali, kako se izmika. Ko dobi še zadnji element, Henry končno razkrije svojo kreacijo – Adama. V sodelovanju z moškim po imenu Pollidori je Henry zgradil Adama iz različnih delov telesa drugih. Od koga točno in kako so bili ti deli nabavljeni, bomo še ugotovili, a tukaj leži človek; človek, ki služi tudi kot poskusni zajček za številne farmacevtske izdelke, ki jih poskuša Pollidori prodati veliki farmaciji in narediti denarni umor.

Kot hitro vidimo, je izgradnja fizičnega telesa moškega lahek del. Kaj pa izgradnja psihe, sinaps, vesti, intelekta, morale, čustev, celo sposobnosti za vsakodnevno delovanje v svetu? Kako ustvarite živega in dihajočega popolnega človeka? In kaj se zgodi, če vam uspe in je stvarstvo večje od stvarnika?

Prva stvar, ki preseneti ob ogledu DEPRAVED, je njegova lepota. 'Čudovito' ni pogosto beseda, ki se človeku porodi v glavi, ko pomisli na grozljivko ali psihološko grozljivko, a to je tisto, kar takoj pride na misel ob uvodnih kadrih. Po zaslugi Fessendena in kinematografa Chrisa Skotchdopolea film ni le bogat in poln barvne nasičenosti, ki je v žanrskih filmih pogosto ne vidimo, ampak ima tudi sijaj, ki nasprotuje grleni naravi operacije 'mesnih kroglic' in moralni zlobnosti dejanj Henryja in Pollidorija, kar ustvarja čudovito metaforično dihotomijo.

Kot da kinematografija ni dovolj, si oglejte montažo, VFX in animacijo. Fessenden, ki deluje tudi kot urednik, ustvarja veličastne učinke z raztapljanjem in izstopajočimi superimpozicijami ter animacijami, ki prikazujejo povezovanje sinaps, ko se Adam nauči novih informacij. Čudovito je skoraj halucinogena zmeda debelih ameb v svetlo zeleni in modri barvi, ki poskakujejo po zaslonu, ko je Adam v stanju zmede. Lepo in zgovorno. Daleč je to najbolj vizualno in čustveno izrazit film, ki ga je Fessenden posnel kot režiser. V efektih/animaciji je lirična eleganca, ki jo podpira čustveno preganjajoča glasba Willa Batesa.

Ne gre spregledati produkcijskega načrta April Lasky, predvsem Henryjevega laboratorija. Zgrajena v celoti iz nič v podstrešju, detajli presenečajo in zgodbi dodajo teksturo in visceralnost. Potreben je večkratni ogled, da se ujame vsaka najmanjša podrobnost, ki pomaga definirati 'človeka'.

In potem je tu še zgodba. Ljubezenska zgodba. Študija značaja. Raziskovanje morale in etike, ki presega Shelleyjev izvirni 'Frankenstein'. DEPRAVED nas prisili, da postavljamo vprašanja. Kje potegnemo črto? Ali se pod krinko večjega dobrega vdajate rezanju, medtem ko gre v resnici za samopoveličevanje in vsemogočni dolar? Kje se konča genij in začne norost? Sprašujemo se o morali vojne in kolateralni škodi. Sprašujemo se o morali vsakodnevnega obstoja nekaterih. In Fessenden daje čudovit komentar o farmacevtski industriji. Toda to je še večja študija in komentar o srcu človeka in človekovi človečnosti. Za moj denar je to bolj v skladu s psihološko dramo, ki je prepletena z nekaj grozljivimi trenutki, kot z ravnim žanrskim filmom grozljivke.

Potem pa se je treba obrniti na kasting. Z eno besedo – vau!

Pompoznost Pollidorija je okusna in Joshua Leonard se potopi z govorom in vokalno kadenco, ki jo prekinjata drža in manire navideznega erudita. Prav fascinantno ga je gledati v tej vlogi. Lahko rečete, da ga obožuje. In nihče ni pompozen kot Joshua Leonard!

Podobno David Call prevzame Henryja. Vidimo, da je Henry ušel izpod nadzora. Vidimo vrzeli v njegovem psihološkem oklepu in čeprav se sprva predstavlja kot nadarjen in izkušen medicinski intelektualec, to počasi razpade. Henryjeva vzkipljivost se spremeni v frustracijo in jezo, ko ga Adam preseže v inteligenci in sposobnostih, nato pa se obrne na frenetizem in paniko, preden se vrne na zemljo in zares spozna, kaj je storil in posledice tega.

In potem je tu še Alex Breaux. Govorite o popolnosti. Introspektiven in premišljen nas popelje v Adamov um in njegovo prebujanje zavesti ter fizično zdravljenje. Gibanje Breauxovega telesa je močno krhko in negotovo, celo otipljivo, ko opazujemo, kako njegovo telo dela otroške korake, da bi se sčasoma premaknilo v popolno športnost in gibčnost. Ni treba posebej poudarjati, da je Breauxova nekdanja nogometna kariera na Harvardu pri tej vlogi prišla prav. Toda potem Breaux ponudi čustveni razpon, ki temelji na naivnosti, nato pa široko odpre oči in vidi svet zaradi vse njegove ostre resnice in grdobe. Fascinantno gledati to predstavo.

Veliko več kot 'grozljivka' je DEPRAVED mojstrsko delo enega od velikih mojstrov žanra, ki postavlja vprašanje, 'kaj nas dela ljudi?'

Napisal in režiral Larry Fessenden
Igrajo: Joshua Leonard, David Call, Alex Breaux

avtor: debbie elias, 29. 8. 2019